La cantidad de personas que actualmente padecen de diabetes en el mundo es igual a 5,7 veces la población total de Colombia (42,1 millones de habitantes). Según el informe lanzado recientemente por la Federación Internacional de Diabetes (FID) en su «Atlas de la Diabetes», en el planeta tierra habitan 240 millones de personas afectadas por esta enfermedad y para dentro de 20 años se estima que esta cifra ascenderá a 380 millones, por lo que se le ha denominado «la epidemia del siglo XXI».
Uno de los datos más significativos de este informe, que fue presentado en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, es que anualmente la diabetes cobra 3,8 millones de vidas, una cifra comparable con las producidas por el Sida (2,8 millones en 2005).
La diabetes, especialmente la de Tipo 2, afecta al 5,9% de la población adulta del mundo. El grupo con mayor incidencia es el registrado en edades entre los 40 y los 59 años, que representa el 46% del total de pacientes diabéticos.
El país con mayor número de casos es la India, con 40,9 millones, seguido por la China, donde se registran 39,8 millones de diabéticos. En su orden les siguen Estados Unidos, Rusia, Alemania, Japón, Pakistán, Brasil, México y Egipto, lo que indica que siete de los 10 países del mundo con mayor número de pacientes pertenecen a naciones en desarrollo.
Como posible causa de este fenómeno, «en los países de rentas bajas y medias, la mejora económica puede producir alteraciones del estilo de vida que resulten en cambios en la dieta y una disminución de la actividad física dentro de una generación o dos».
En Colombia, como ocurre generalmente con el registro de la mayoría de las enfermedades, las cifras de la incidencia de la diabetes es bastante imprecisa. Según la Asociación Colombiana de Diabetes «se estima que el 7% de la población colombiana mayor de 30 años que reside en área urbana tiene diabetes tipo 2».
Markota 